No recordar los sueños, posible señal temprana del alzhéimer según un estudio español

Un estudio español ha identificado una nueva posible señal temprana del alzhéimer: la dificultad para recordar los sueños. La investigación, realizada sobre 1.049 personas mayores cognitivamente sanas, muestra que quienes no recuerdan sus sueños presentan con mayor frecuencia biomarcadores asociados a esta enfermedad neurodegenerativa.

Según recoge ABC, el trabajo ha sido desarrollado con la participación de la Fundación Reina Sofía y el Centro de Investigación de Enfermedades Neurológicas (CIEN), a partir de los datos del Proyecto Vallecas, una de las principales cohortes europeas para el estudio del envejecimiento cognitivo.

Los participantes fueron sometidos durante más de una década a test cognitivos, análisis de sangre y resonancias magnéticas con el objetivo de identificar señales tempranas de la enfermedad. Los resultados revelan que aquellas personas que no recordaban sus sueños presentaban con mayor frecuencia niveles elevados de proteína tau en sangre y la presencia del gen APOE ε4, principal factor genético de riesgo en el desarrollo del alzhéimer.

Además, esta relación se mantiene independientemente del rendimiento en pruebas de memoria, lo que refuerza su valor como posible indicador precoz. De hecho, las personas que no recordaban sus sueños al inicio del estudio mostraron un deterioro cognitivo más rápido y una mayor probabilidad de desarrollar demencia en un periodo de hasta diez años.

Los investigadores apuntan que esta relación podría estar vinculada a alteraciones en la denominada red neuronal por defecto, un sistema cerebral implicado en la generación del contenido de los sueños y que se ve afectado en las fases iniciales del alzhéimer.

“Este estudio sugiere que algo tan cotidiano como recordar los sueños puede estar relacionado con procesos cerebrales muy tempranos asociados al alzhéimer. No es un criterio diagnóstico, pero sí una pista relevante para avanzar en la detección precoz”, señala Pascual Sánchez-Juan, director científico de CIEN.

La importancia de la prevención sigue siendo clave. En España, más del 50% de los casos leves de alzhéimer aún no están diagnosticados. Aunque actualmente no existe cura, los expertos destacan que adoptar hábitos saludables —como realizar ejercicio físico, mantener una dieta equilibrada, controlar factores de riesgo como la hipertensión o el colesterol y mantenerse mental y socialmente activo— puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar esta enfermedad.