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El Foro de Ansiedad y Cronicidad publica un consenso con 16 recomendaciones para mejorar la detección, evaluación y abordaje integral de la ansiedad, especialmente en adultos mayores.
El Foro de Ansiedad y Cronicidad, impulsado por Schwabe Farma Ibérica, reclama incorporar la evaluación sistemática de la ansiedad en el manejo de los pacientes con enfermedades crónicas, especialmente en los adultos mayores. La petición se recoge en un documento de Consenso de Expertos sobre Ansiedad y Enfermedad Crónica, que reúne 16 recomendaciones orientadas a mejorar la detección, evaluación y tratamiento de esta problemática.
El aumento de la cronicidad constituye uno de los principales retos de los sistemas sanitarios. Según el consenso, uno de cada tres adultos en el mundo convive con una o más enfermedades crónicas, una situación que se relaciona con un mayor riesgo de desarrollar trastornos del estado de ánimo como la ansiedad.
A pesar de esta relación, los síntomas de ansiedad continúan infradiagnosticados e infratratados en este ámbito asistencial. Entre las causas identificadas se encuentran la tendencia a interpretar los síntomas ansiosos como una consecuencia inevitable de la enfermedad, la falta de formación específica en psicopatología en determinados entornos asistenciales y las limitaciones de tiempo durante las consultas.
“La salud mental sigue siendo una dimensión insuficientemente considerada en el abordaje de muchas enfermedades crónicas”, señala el Dr. Pedro Gil Gregorio, médico especialista en Geriatría, profesor de la Universidad Complutense de Madrid y coordinador del Foro de Ansiedad y Cronicidad. El especialista destaca que estos pacientes presentan entre 1,5 y 2,5 veces más riesgo de desarrollar depresión y/o ansiedad y defiende la necesidad de facilitar su identificación precoz e integración en la práctica asistencial.
Los expertos subrayan que la ansiedad no debe entenderse únicamente como una respuesta emocional ante el diagnóstico o la evolución de una enfermedad crónica. La relación entre ambas condiciones es bidireccional: las enfermedades crónicas pueden aumentar el riesgo de desarrollar ansiedad, mientras que los síntomas ansiosos pueden influir negativamente en el curso de la enfermedad.
Esta interacción adquiere especial relevancia entre los adultos mayores, en los que la ansiedad puede asociarse a una mayor vulnerabilidad funcional y contribuir al deterioro cognitivo y a la aparición de otros síndromes geriátricos, además de incrementar la complejidad asistencial.
El consenso también llama la atención sobre el abordaje farmacológico. En este sentido, el Dr. Gil Gregorio advierte de que el uso inadecuado de benzodiacepinas puede favorecer la dependencia y aumentar el riesgo de efectos adversos, por lo que considera necesario revisar las estrategias terapéuticas empleadas en estos pacientes.
Entre las enfermedades en las que la coexistencia de ansiedad adquiere especial relevancia figuran las patologías cardiovasculares, respiratorias, neurodegenerativas, gastrointestinales y oncológicas, además del dolor crónico. La presencia de ansiedad puede afectar, entre otros aspectos, a la adherencia a los tratamientos y a la evolución general del paciente.
Una de las principales recomendaciones del consenso es avanzar hacia una identificación sistemática de la ansiedad en el ámbito de la enfermedad crónica. Para ello, los especialistas plantean incorporar herramientas de cribado validadas, como la escala Generalized Anxiety Disorder-7 (GAD-7), que puede facilitar la detección precoz de pacientes con riesgo de presentar un trastorno de ansiedad.
El documento también destaca el papel de Enfermería en la detección y seguimiento de estos pacientes, así como la necesidad de prestar atención al bienestar emocional de los cuidadores.
“La sobrecarga física y psicológica derivada del cuidado continuado de personas con enfermedades crónicas constituye un factor de riesgo para el desarrollo de ansiedad”, explica el Dr. Gil Gregorio, que considera necesario integrar también esta dimensión en un modelo asistencial centrado en la persona y su entorno.
La publicación del consenso constituye el primer resultado científico del Foro de Ansiedad y Cronicidad, una iniciativa orientada a impulsar la investigación, formación y divulgación sobre la relación entre ansiedad y enfermedad crónica.
Como parte de esta estrategia, el Foro pondrá a disposición de los profesionales sanitarios una plataforma digital con contenidos científicos y recursos audiovisuales elaborados por los especialistas, concebida como espacio de consulta y actualización.
El grupo está integrado por profesionales de distintas áreas asistenciales relacionadas con la atención a pacientes crónicos, entre ellas Atención Primaria, Neumología, Neurología, Otorrinolaringología, Medicina Interna, Geriatría, Enfermería, Oncología, Psiquiatría y Gastroenterología.
El objetivo de la iniciativa es favorecer un abordaje de la enfermedad crónica que incorpore de forma más sistemática la salud mental, facilitando la detección de la ansiedad y su atención dentro de la práctica clínica habitual.
