Ocho claves para prevenir y controlar la diabetes en las residencias de mayores

Food Service España (FSE), la federación que representa a las empresas de restauración colectiva en nuestro país, presenta ocho claves para prevenir y controlar la diabetes a través de la alimentación en centros sociosanitarios y residencias de mayores. Con motivo del Día Mundial contra la Diabetes que se celebra el sábado 14 de noviembre, la patronal pone el foco en el papel del menú diario como parte del cuidado de una población especialmente expuesta a esta enfermedad.

En concreto, la diabetes tipo 2 es uno de los trastornos crónicos más ligados al envejecimiento. Según el estudio Di@bet.es, impulsado por el Centro de Investigación Biomédica en Red de Diabetes y Enfermedades Metabólicas Asociadas y la Sociedad Española de Diabetes, su prevalencia en mayores de 75 años alcanza el 30,7 % en hombres y el 33,4 % en mujeres, y se acerca al 40 % a partir de los 85 años. En residencias, los estudios realizados en España la sitúan entre el 26,4 % y el 31,1 % de los residentes.

En este contexto, el menú forma parte del plan de cuidados de las personas mayores que viven en estos alojamientos. Por eso, las empresas de restauración colectiva trabajan con más de 2.000 dietistas-nutricionistas que aplican criterios basados en la evidencia científica y adaptan los menús a cada residente, a sus necesidades clínicas y sus gustos.

Además, el reto en las personas mayores tiene un matiz propio. Prevenir y controlar la diabetes no significa comer menos ni eliminar alimentos, sino ordenar la alimentación: repartirla a lo largo del día, elegir bien los hidratos de carbono y asegurar suficiente proteína. Una restricción excesiva puede provocar desnutrición y pérdida de masa muscular, dos riesgos especialmente graves a esta edad.

Este enfoque coincide con el del Real Decreto 950/2026, publicado el pasado viernes 6 de noviembre en el Boletín Oficial del Estado, que fija criterios de alimentación saludable en hospitales y residencias: menos azúcares añadidos, frituras y precocinados; más fruta, hortalizas, legumbres y cereales integrales, y una atención especial a la prevención de la desnutrición y a las dietas de textura adaptada.  

“Son pautas que las empresas de restauración colectiva llevan años aplicando en los centros sociosanitarios, porque en una residencia la alimentación forma parte del cuidado”, señala Mario Agudo, portavoz de Food Service España. Ocho claves para el menú de las residencias

1. Comidas regulares y repartidas a lo largo del día. Mantener horarios estables y cinco tomas diarias, con recena cuando el equipo sanitario lo indique, ayuda a evitar tanto los picos de glucosa como las hipoglucemias nocturnas.
2. Hidratos de carbono de calidad, con fibra. Legumbres, cereales integrales, verduras y fruta entera en lugar de zumos. La fibra ralentiza la absorción del azúcar y favorece el tránsito intestinal, a menudo comprometido en las personas mayores.
3. Proteína suficiente en cada comida. Pescado, huevo, legumbres, carnes magras y lácteos ayudan a preservar la masa muscular. Controlar la glucosa no puede hacerse a costa de la masa muscular y, en consecuencia, de la autonomía del residente.
4. Menos azúcar añadido, sin renunciar al postre. Postres elaborados con fruta, lácteos sin azucarar y agua o infusiones como bebida habitual. Se trata de reducir, no de prohibir.
5. Aceite de oliva virgen extra y patrón mediterráneo. El AOVE como grasa principal, junto con verduras, legumbres y pescado, es la base de un modelo alimentario asociado a un mejor perfil metabólico.
6. Texturas adaptadas sin azúcares ocultos. Cuando un residente necesita purés, triturados o espesantes, estos deben mantener su valor nutricional y no incorporar azúcares añadidos.
7. Un menú para cada residente, coordinado con el equipo sanitario. Raciones, horarios y tipo de dieta se ajustan al tratamiento y a la situación clínica de cada persona, en coordinación con el equipo sanitario y respetando sus preferencias.
8. Comer con gusto también es salud. Sabores reconocibles, platos apetecibles y un momento de la comida digno favorecen que el residente coma lo que necesita. Un plato que no se come no nutre.

El menú es parte de la atención sociosanitaria

“Casi uno de cada tres residentes convive con diabetes, y eso convierte cada menú en una herramienta de salud. Nuestro trabajo no consiste en prohibir comidas, sino en diseñar una alimentación regular, equilibrada y apetecible que acompañe al tratamiento de cada persona todos los días del año”, afirma Agudo.

“En una residencia no hay un menú único. Detrás de cada plato hay un dietistanutricionista que ha tenido en cuenta la diabetes, la textura que necesita el residente o su tratamiento, y un equipo de cocina que lo hace realidad. Esa personalización a escala es lo que aporta un sector tan profesional como este y, al tiempo, tan sensible a las necesidades de los mayores”, añade el portavoz de la patronal.

Food Service España recuerda que, en las personas mayores, controlar la diabetes no significa alimentarse menos, sino hacerlo bien y con regularidad: hidratos de carbono de calidad, proteína suficiente y poco azúcar añadido, sin renunciar al placer de comer. Una alimentación demasiado restrictiva aumenta el riesgo de desnutrición y, con ella, la fragilidad del residente. Detrás de cada menú hay nutricionistas, cocineros, técnicos de seguridad alimentaria y equipos de los centros que trabajan de forma coordinada con un mismo fin: que cada persona mayor reciba una alimentación segura, nutritiva y adaptada a su salud.