Empresas Premium
El cansancio persistente, los problemas para dormir, la ansiedad y el abandono de las actividades personales pueden alertar de que el cuidado de una persona con Alzheimer u otra demencia está afectando a la salud mental de quien la acompaña.
Con motivo del Día Mundial de la Salud Mental, Ace Alzheimer Center Barcelona destaca la importancia de detectar estas señales a tiempo y pone en valor los grupos de apoyo como herramienta para reducir la sobrecarga emocional.
La sobrecarga de las personas cuidadoras no siempre aparece de forma repentina. Puede instalarse progresivamente a medida que aumentan las responsabilidades y se relegan las propias necesidades. Gestionar visitas médicas y tratamientos, adaptar las rutinas familiares, afrontar cambios cognitivos, emocionales o de conducta y asumir una dependencia creciente puede convertir el cuidado en una responsabilidad continuada durante años.
Por ello, los profesionales insisten en la necesidad de reconocer las primeras señales de desgaste y buscar apoyo antes de llegar a una situación de desbordamiento.
Esta realidad tiene, además, un importante componente de género. Según datos de Ace Alzheimer Center Barcelona, el 67,2 % de las personas cuidadoras son mujeres. En concreto, las hijas asumen este papel en el 27,6 % de los casos, frente al 9,1 % de los hijos, una diferencia que evidencia el peso que siguen teniendo las mujeres en los cuidados familiares.
El agotamiento acumulado no solo afecta al bienestar individual, sino que también puede dificultar la gestión del día a día, reducir los espacios personales y sociales y complicar la adaptación a los cambios que conlleva la evolución de la demencia.
«La persona cuidadora tiende a menudo a anteponer las necesidades de su familiar a las propias y puede acabar normalizando un nivel de cansancio que no debería formar parte inevitable de los cuidados. Detectar este desgaste y pedir ayuda a tiempo es clave para proteger su bienestar y poder seguir cuidando en mejores condiciones», señala la Dra. Mercè Boada, directora científica de Ace Alzheimer Center Barcelona.
Los grupos de apoyo ofrecen un espacio donde las personas cuidadoras pueden expresar sus dificultades, compartir experiencias y adquirir herramientas para afrontar situaciones habituales en la evolución de la demencia. Entre ellas figuran los cambios de conducta, la comunicación con la persona diagnosticada, la gestión de los límites y el autocuidado.
El efecto de estos espacios ha sido analizado por Ace Alzheimer Center Barcelona. Un estudio publicado en 2025 en la revista científica Dementia, realizado con 77 personas cuidadoras, observó una mejora especialmente entre quienes presentaban una mayor sobrecarga al inicio. Además, el 93,5 % de los participantes manifestó su voluntad de seguir vinculado al grupo tras finalizar la intervención.
Para los profesionales, el valor de estos recursos no reside únicamente en compartir experiencias. La formación sobre la enfermedad y el intercambio de estrategias también permiten anticipar situaciones, comprender mejor determinadas conductas y reducir la incertidumbre que puede acompañar a las diferentes fases de la demencia.
Los especialistas recomiendan no esperar a que la sobrecarga sea extrema para introducir cambios. Preservar momentos propios, mantener las relaciones sociales, repartir las responsabilidades, descansar adecuadamente, informarse sobre la enfermedad y buscar apoyo profesional o comunitario son algunas de las medidas que pueden contribuir a proteger la salud mental de las personas cuidadoras.
Ace Alzheimer Center Barcelona cuenta con una Unidad de Acompañamiento formada por profesionales de psicología y trabajo social. Entre los recursos disponibles se encuentran grupos socioeducativos y socioterapéuticos orientados a abordar la evolución de la enfermedad, los cambios de conducta, la comunicación, las estrategias de cuidado y la prevención de la sobrecarga.
En esta línea, la reciente celebración de la 11.ª edición de La Nit de l´Alzheimer, bajo el lema «Cuidar a quien cuida», permitió recaudar 66.000 euros, que se destinarán a financiar programas de formación y acompañamiento a las personas cuidadoras.
