La nueva longevidad pone a prueba el modelo sanitario y social del futuro

Uno de los grandes protagonistas del encuentro fue el paleontólogo Juan Luis Arsuaga, quien defendió el valor social de las personas mayores como depositarias de experiencia y conocimiento. “La inteligencia de una sociedad depende de su número de mayores”, afirmó, subrayando que la longevidad no debe medirse solo en años de vida, sino en calidad de vida y bienestar.

Arsuaga también desmontó algunos mitos asociados al envejecimiento: “Existe una gran confusión entre esperanza de vida y longevidad. Lo importante no es solo vivir más, sino cómo queremos vivir esos años”. En este sentido, reivindicó el papel de la medicina moderna por haber permitido que más personas alcancen edades avanzadas.

La escritora Carmen Posadas alertó sobre la invisibilización del colectivo sénior en la sociedad actual y reclamó una mayor integración generacional. “Estamos renunciando a un enorme caudal de experiencia y sabiduría cuando invisibilizamos a los sénior”, señaló durante su intervención junto a Elvira Vega, directora general de Fundación MAPFRE.

Ambas coincidieron en que la combinación entre juventud y experiencia constituye un valor diferencial tanto para las empresas como para la sociedad. Según los datos expuestos en la jornada, los mayores de 55 años ya representan más de 16,7 millones de personas en España, cerca del 34% de la población.

La salud cognitiva, gran desafío de la nueva longevidad

Uno de los ejes centrales del seminario fue la necesidad de avanzar hacia modelos preventivos y personalizados que permitan preservar la autonomía y la función cognitiva durante más tiempo.

El investigador Carlos Spuch, del Instituto de Investigación Sanitaria Galicia Sur, presentó la denominada “Firma SALVIA”, una herramienta basada en biomarcadores presentes en la saliva capaz de detectar de forma temprana el deterioro cognitivo. “La medicina del futuro será preventiva, personalizada y periférica”, explicó.

En la misma línea, Ander Matheu, investigador Ikerbasque y responsable del área de Envejecimiento de Biogipuzkoa, defendió el desarrollo de herramientas capaces de medir el envejecimiento de forma individualizada. Su propuesta, el Índice de Resiliencia de Envejecimiento (IR), busca identificar trayectorias de envejecimiento y optimizar las intervenciones preventivas.

Por su parte, el neuropsicólogo Marcos Ríos presentó un modelo de “edad cerebral multicognición” apoyado en inteligencia artificial y pruebas neuropsicológicas digitales, orientado a detectar procesos de envejecimiento cognitivo acelerado antes de la aparición de síntomas clínicos evidentes.

Conciliación, ciudades y seguros de salud

La jornada también puso el foco en los cambios sociales derivados del envejecimiento poblacional. La profesora de Deusto Business School Leire Gartzia advirtió del creciente impacto que tienen los cuidados a personas mayores en la conciliación laboral. Según sus investigaciones, entre el 40% y el 60% de los trabajadores experimenta conflictos entre trabajo y vida personal vinculados al cuidado de padres mayores.

En el ámbito urbano, la profesora de la Universidad de Navarra Carolina Montoro recordó que el envejecimiento será cada vez más un fenómeno urbano y no exclusivamente rural. “Más del 20% de la población española tiene más de 65 años y esta cifra seguirá creciendo”, destacó, señalando los desafíos que esto plantea en movilidad, vivienda y servicios públicos.

Finalmente, María José Preciado, actuario de MAPFRE, alertó sobre la “brecha de aseguramiento” en los seguros privados de salud para mayores de 65 años y presentó un modelo de seguro sanitario vitalicio con primas estables orientado a mejorar la sostenibilidad y el acceso a la atención sanitaria.

A lo largo del seminario, los expertos coincidieron en una idea común: el verdadero reto no es únicamente vivir más años, sino hacerlo con salud, autonomía y calidad de vida, en una sociedad preparada para integrar plenamente el valor de las personas sénior.